心理学中早已对“受虐倾向”有过相关探讨：有受虐型人格的人，往往会与施虐型人格的人形成一种互补关系，二者本质上都属于性格偏执，是一种心理层面的问题。

但需要说明的是，这种心理问题通常不会影响身体健康，也不会对社会造成不良影响。

一般来说，受虐型的人往往习惯将自己置于“弱势群体”的位置，他们需要一种强大的力量来支撑、征服自己。这种被征服的过程会带给他们满足感和刺激感，让身心达到一种愉悦的状态。他们愿意为这种“强大的存在”（即施虐型的人）付出很多，甚至倾尽所有；也喜欢在对方面前表现得格外弱小，以此寻求对方的保护。

不过，这种“保护”更多是一种虚无的、无形的感受——只有通过持续的互动，他们才能切实感受到那股强大力量的存在，进而被其折服，顺从对方的指挥与命令。并且，这种关系模式与金钱、地位等外在条件并无关联。

但必须纠正一个认知：受虐型与施虐型的人终究是少数，并非像有些人认为的那样普遍。大多数人追求的，依然是正常的爱情与生活。

此外，这类人在日常生活中往往与常人无异，若不深入接触，很难发现他们的特质